마학
말의 체고는 어디서 재나
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말의 체고는 머리가 아니라 양쪽 어깨뼈 사이의 솟은 부분인 기갑의 가장 높은 곳에서 땅까지 잽니다. 평평한 바닥에 말을 고르게 세우고 수평을 맞춘 측정자로 재며, FEI는 편자 없이 148cm 이하를 포니로 봅니다.
말의 키, 곧 체고(體高)는 머리 꼭대기가 아니라 기갑(鬐甲) 의 가장 높은 곳에서 땅까지 수직으로 잰 길이입니다. 기갑은 양쪽 어깨뼈 사이에 솟은 등마루로, 영어로는 withers라고 합니다. 머리와 목은 수시로 오르내리지만 기갑은 땅에 대해 움직이지 않기 때문에, 말과 개의 키는 이곳을 기준으로 잽니다. 소처럼 엉덩이 꼭대기를 재는 동물도 있어 동물마다 기준점이 다릅니다.
기갑은 어떤 자리인가
기갑은 등뼈 가운데 가슴 부분인 흉추의 대략 셋째부터 열한째 마디까지에서 위로 뻗은 돌기, 곧 극돌기가 만드는 언덕입니다. 말은 대부분 흉추가 18개이고, 기갑 부위의 극돌기는 유난히 길어서 30cm가 넘기도 합니다. 그래서 말을 옆에서 보면 갈기가 끝나는 목 뒤쪽에서 등이 한 번 솟았다가 안장 놓는 자리로 내려갑니다.
공식 측정에서는 골격 가운데 높이가 변하지 않는 가장 높은 점을 기준으로 삼습니다. 필요하면 다섯째 흉추의 극돌기를 손으로 더듬어 찾아 표시해 둡니다. 다만 일부 미니어처 말 품종은 기갑 대신 갈기의 마지막 털이 난 자리에서 잽니다.
재는 방법: 평평한 바닥, 고른 자세, 수평 측정자
미국 플로리다대 식품농업과학연구소 동물과학과의 청소년 말 기록부 안내는 체고 측정 순서를 이렇게 설명합니다.
- 말이나 측정자가 바닥에 파묻히지 않도록 평평하고 단단한 곳에 세웁니다. 콘크리트나 아스팔트가 없으면 합판 같은 판을 깔고 세울 수 있습니다.
- 말이 긴장하지 않게 하고, 머리는 평소 자세로 두되 수평보다 낮게 숙이지 않게 합니다. 네 다리는 고르게 모아 세웁니다.
- 말 측정용 자의 세로 막대는 땅에 수직으로, 기갑에 걸치는 가로 팔은 수평으로 맞춥니다. 가로 팔은 기갑의 가장 높은 곳에 얹되 눌러서는 안 됩니다.
- 편자나 패드를 달았다면 그 두께만큼 빼서 기록할 수 있습니다.
측정자가 없을 때는 줄자와 곧은 자, 수평계로 대신 재 볼 수 있습니다. 이 방법은 오차가 커서 공식 기록으로 인정되지는 않지만 대략의 키를 아는 데는 쓸 만합니다. 편자를 어떻게 다루는지는 기관마다 다릅니다. 국제승마연맹(FEI)과 미국승마협회(USEF) 경기는 편자를 신긴 채로도, 벗긴 채로도 잴 수 있습니다. 영국의 공동측정위원회(JMB)는 편자를 벗기고 발굽을 장제 직전 상태로 다듬은 뒤에 잽니다.
핸드와 센티미터, 그리고 포니의 기준
영국, 미국, 아일랜드, 캐나다, 호주 같은 영어권 나라에서는 체고를 핸드(hand) 라는 단위로 말합니다. 원래 사람 손바닥 너비에서 나온 단위로, 영국에서는 1540년 헨리 8세 때의 법령으로 4인치로 정해졌고 지금은 10.16cm입니다. 표기 방식이 독특해서 점 뒤의 숫자는 소수가 아니라 인치를 뜻합니다. 15.2핸드는 15핸드 2인치, 곧 62인치입니다. 한 핸드가 4인치이므로 15.4핸드라는 표기는 없고, 64인치는 16.0핸드가 됩니다.
유럽 대륙과 FEI 국제 경기는 미터법을 씁니다. FEI는 포니의 기갑 높이 상한을 편자 없이 148cm, 편자를 신으면 149cm로 정했습니다. 148.1~148.9cm로 나오면 148.0cm로 내려서 기록합니다. FEI 포니 경기에 나가려면 공식 측정을 거쳐 증명서를 받아야 하는데, 8살 이상이면 평생 증명서를 받고, 6~8살이면 15개월 동안 유효한 임시 증명서를 받습니다. 6~8살이라도 편자 없이 140cm를 넘지 않으면 평생 증명서가 나옵니다.
참고로 위키백과 Withers 항목은 더러브렛의 평균 체고를 163cm(16.0핸드), 포니를 147cm(14.2핸드)까지로 소개합니다.
기갑 모양이 승마에 주는 영향
기갑은 키를 재는 자리이면서 몸통 근육이 붙는 중요한 자리입니다. 기갑의 극돌기에는 어깨와 목을 받치는 근육이 붙습니다. 말은 쇄골이 없어서 어깨가 뒤로 자유롭게 돌아가는데, 기갑의 뼈가 앞뒤로 길면 어깨가 더 뒤로 움직여 보폭이 커집니다. 장애물을 넘을 때 앞다리를 들어 접는 동작에도 이 어깨 움직임이 필요합니다.
말의 체형을 볼 때는 보통 기갑이 뚜렷하고 높이는 중간 정도인 것을 좋게 봅니다. 기갑이 너무 높으면 안장을 맞추기 어렵고 가슴이 좁은 경우가 많습니다. 반대로 기갑이 낮고 둥근 말은 안장을 붙잡아 줄 등마루가 없어 안장이 밀리기 쉽습니다. 안장이 기갑에 닿거나 눌리는지 확인하고, 맞지 않는다고 느끼면 안장 전문가나 수의사와 상담하는 편이 안전합니다.